ニューヨークの喧騒の中に、ふっと静寂が訪れる場所があります。パークアベニューと38丁目の角。そこにあるのがザ キタノ ホテル ニューヨークです。正直に言えば、マンハッタンには五万とホテルがあります。超高層の最新鋭ホテルから、ブティックホテルまで選び放題。でも、なぜか日本人の出張者や、ちょっと落ち着きたい旅行者がここに戻ってきてしまう。その理由は、キラキラした豪華さというより、もっと「根っこ」の部分にある気がします。
ここは、単なる宿泊施設じゃありません。1973年の創業以来、ニューヨークにおける日本のホスピタリティの象徴として君臨してきました。2023年には「ザ・プリンス キタノ ニューヨーク」としてリブランドされましたが、地元の人もリピーターも、いまだに「キタノ」と呼びます。名前が変わっても、あの独特の空気感は変わっていません。
なぜザ キタノ ホテル ニューヨークは「特別」だと言われ続けるのか
今のニューヨーク、特にミッドタウンのホテルはどこも「スタイリッシュ」を競い合っています。コンクリート打ちっぱなしの壁に、大音量のBGM。それはそれで楽しいけれど、疲れることもあります。ザ キタノ ホテル ニューヨークに一歩足を踏み入れると、その静けさに驚くはず。ロビーに飾られたアートや、スタッフの丁寧すぎるほどのお辞儀。
ここには、アメリカ的な「Hi! How are you?」というカジュアルさとは一線を画す、凛とした空気が流れています。
実は、このホテルを語る上で外せないのが「日米の架け橋」としての歴史です。創業者の北野次登氏が、日本人として初めてマンハッタンにホテルを開業した時の苦労は想像を絶するものだったと言われています。当時はまだ日本食も一般的ではなかった時代。そんな中で、本物の畳がある「和室スイート」を作った。これ、今でも予約困難なほど人気なんです。
ニューヨークで唯一無二の「和室」という選択肢
マンハッタンのど真ん中で、靴を脱いで畳に上がる。この解放感、日本人なら分かりますよね。ザ キタノ ホテル ニューヨークの和室スイートは、単なる「日本風」の部屋ではありません。本格的な京風の造りで、檜風呂まで備わっています。
「せっかくニューヨークに来たのに、わざわざ和室？」と思うかもしれません。
でも、時差ボケでフラフラになりながらJFKから到着したとき、あのイグサの香りに包まれると、脳が強制的にリラックスモードに入ります。これは魔法に近い。ビジネスの重要な商談を控えているエグゼクティブたちが、こぞってこの部屋を指名するのも納得です。
サービスが「日本基準」であることの本当の意味
海外旅行で一番ストレスが溜まるのって、実は細かい不具合だったりします。シャワーの出が悪い、アメニティが足りない、フロントに電話しても繋がらない。ニューヨークの標準的なホテルでは「まあ、そんなもんだよね」と諦めるポイントですが、ザ キタノ ホテル ニューヨークではそれが許されません。
スタッフの多くが日本語を話し、細やかな気遣いができる。これ、言葉の問題だけじゃないんです。
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例えば、深夜に急に体調を崩したとします。あるいは、大事な資料を印刷しなければならなくなった。そんな時、阿吽の呼吸で動いてくれる安心感。ニューヨークという戦場のような街で、唯一「武装を解ける場所」があるというのは、旅の質を劇的に変えてくれます。
客室の設えも、派手さはありません。でも、ベッドの硬さ、タオルの厚み、照明の配置に至るまで、計算し尽くされた「心地よさ」があります。最近の流行りのホテルが忘れかけている、ホテル本来の役割を思い出させてくれるんです。
ジャズファンが聖地と呼ぶ場所
意外かもしれませんが、ザ キタノ ホテル ニューヨークは、世界のジャズ愛好家たちの間でも超有名です。かつて「JAZZ at KITANO」として知られたライブスペースは、数々のレジェンドたちが演奏してきた歴史を持ちます。
現在はリニューアルを経て形態は変わっていますが、それでもこの場所が持つ「文化的な厚み」は健在です。
ただ泊まるだけじゃなくて、ニューヨークの文化の一部に触れている感覚。それが、このホテルを「ただの宿」以上にしている要因の一つでしょう。
誰も言わない、立地に関するガチの評価
ホテルの紹介記事ではよく「便利なミッドタウン」と書かれます。でも、もっと具体的に言いましょう。
ザ キタノ ホテル ニューヨークがあるマレーヒル地区は、観光の中心地であるタイムズスクエアからは少し離れています。徒歩で15分から20分くらい。これを「遠い」と感じるか「静かで良い」と感じるか。
- グランドセントラル駅まで徒歩数分
- 5番街のショッピングエリアも目と鼻の先
- 国連本部へのアクセスも良好
つまり、遊び専門の人よりは、仕事や「落ち着いた大人の観光」を楽しみたい人にベストな場所なんです。夜、タイムズスクエアの喧騒から逃れて、このエリアに戻ってくると、本当にホッとしますよ。街灯の明かりが少し柔らかく感じられる、そんな場所です。
食のレベルが、そこらのレストランより高い
ニューヨークで美味しい日本食を食べるのは、今や難しくありません。でも、ザ キタノ ホテル ニューヨーク内の「白河（Hakubai）」は別格です。
ここで供される懐石料理は、ニューヨークにいることを忘れさせます。食材の鮮度はもちろんですが、器の選び方、盛り付けの繊細さ。地元のニューヨーカーたちが、勝負デートや重要なビジネスディナーにここを使う理由が分かります。
朝食に「ちゃんとした焼き魚とご飯」が出てくる幸せ。これを知ってしまうと、ベーグルとコーヒーだけの朝食には戻れなくなるかもしれません。
リブランド後の変化と、私たちが期待すること
2023年、プリンスホテル（西武グループ）の傘下に入り、「ザ・プリンス キタノ ニューヨーク」となったことで、サービス面でのバックアップがさらに強固になりました。
変化を怖がるリピーターもいましたが、今のところ「良い部分は残しつつ、設備がアップデートされている」という印象です。
伝統は守るべきですが、Wi-Fiの速度やコンセントの配置などは、現代の旅行者にとって死活問題。そのあたりのバランスをどう取っていくのか。現在のキタノは、古き良き日本の精神と、最新の機能性を融合させようという強い意志が感じられます。
ニューヨークで「キタノ」を選ぶべき人、選ばない方がいい人
正直に言います。もしあなたが、
「ホテルの屋上で毎晩パーティーがしたい！」
「最新のデザイナーズ家具に囲まれてインスタ映えを狙いたい！」
「1ドルでも安く、寝るだけの場所を探している」
というのであれば、ザ キタノ ホテル ニューヨークはおすすめしません。他にもっと適したホテルがあるはずです。
でも、もしあなたが、
「異国の地で、自宅のような安心感を求めている」
「大切な仕事の前夜、完璧な静寂の中で眠りたい」
「日本のホスピタリティが、世界でどう評価されているか肌で感じたい」
のであれば、ここ以外の選択肢はありません。
価格設定は安くはありません。でも、ニューヨークの相場（1泊500ドル〜800ドルがザラな世界）を考えれば、提供されるサービスの質に対して、むしろ納得感のある数字だと言えるでしょう。
ザ キタノ ホテル ニューヨークを賢く使いこなすためのヒント
最後に、ここを120%活用するためのアドバイスをいくつか。
まず、予約の際は「和室」だけでなく、高層階のタウンハウス・ビューを検討してみてください。ニューヨークらしい街並みが窓いっぱいに広がり、贅沢な気分に浸れます。
それから、コンシェルジュを活用すること。彼らの知識は驚くほど深く、ネットには載っていないような地元の名店や、急なチケットの手配など、まさに「プロの仕事」を見せてくれます。遠慮して自分で調べるより、彼らに相談するほうが、ニューヨーク滞在の満足度は確実に上がります。
ザ キタノ ホテル ニューヨークは、ただの豪華な箱ではありません。そこには、半世紀以上にわたって積み上げられてきた「おもてなし」の記憶が詰まっています。
具体的なアクションプラン
- 公式サイトで直前情報を確認する: 季節ごとのパッケージプラン（食事付きなど）が意外とリーズナブルに出ていることがあります。
- 和食「白河」の予約を宿泊と同時に済ませる: 宿泊客でも直前だと席が埋まっていることが多いので、早めの確保が鉄則です。
- グランドセントラル駅をベースにする: 地下鉄のハブなので、ここを起点にプランを組むと、移動時間を大幅に節約できます。
ニューヨークという街は、刺激的ですが、同時にエネルギーを激しく消耗する場所でもあります。だからこそ、帰ってくる場所だけは、自分を甘やかせる場所であってほしい。ザ キタノ ホテル ニューヨークは、その願いを裏切らない数少ない一軒です。